Явление северного сияния тесно связано с солнечной активностью. Во время взрывов и вспышек на Солнце в космическое пространство выбрасывается огромное количество солнечных частиц. Эти плазматические облака перемещаются в космосе со скоростью от 300 до 1000 км в секунду. Но даже при такой скорости (более миллиона км в час) они достигают нашей планеты только через два-три дня. Когда они приближаются к Земле, они попадают в ее магнитное поле (магнитосфера), которое направляет к двум геомагнитным полюсам Земли – Северному и Южному.

На пути к геомагнитным полюсам солнечные частицы задерживаются атмосферой Земли, которая действует как эффективный щит против этих смертоносных частиц. Когда солнечные частицы задерживаются атмосферой, они сталкиваются с атмосферными газами. Энергия, возникающая  в результате этого столкновения, образует световые частицы – фотоны. И когда таких столкновений происходит много, образуется северное сияние – Aurora Borealis, которое как будто движется и танцует в небе. Свечение, видное невооруженным глазом, насчитывает около 100 миллионов фотонов.

В Исландии северное сияние можно наблюдать в период с октября по апрель.